Une espèce autrefois au bord de l’extinction a reçu une seconde chance de survie grâce aux efforts persistants des chercheurs australiens. Leur persévérance a enfin porté ses fruits, donnant de l’espoir à l’avenir de cet animal qui a failli disparaître de la nature.
Autrefois abondant, la population de quolls de l’ouest a drastiquement diminué après l’établissement européen. Aujourd’hui, il ne reste que de petits groupes, principalement dans le sud-ouest de l’Australie. Bien que ces marsupiaux soient de la taille d’un chat, ils jouent un rôle clé dans l’équilibre des écosystèmes en régulant les populations d’invertébrés, de reptiles et d’oiseaux.
Les chercheurs déterminés à restaurer cette espèce ont travaillé pendant des mois pour réintroduire les quolls de l’ouest dans la réserve naturelle de Mt Gibson, d’où ils avaient disparu. Les découvertes récentes de jeunes quolls confirment que les efforts de réintroduction ont été couronnés de succès. Les animaux non seulement se sont adaptés à leur nouvel habitat, mais ils y prospèrent et se reproduisent – un signe d’une population stable et croissante.
Les suivis réguliers montrent que les quolls se sont bien intégrés. Georgina Anderson, écologiste principale de terrain de l’AWC, a exprimé son optimisme quant à leur progression et a noté que la présence de jeunes dans les sacs est un signe clair que l’espèce est capable de se développer dans la réserve.
Un des participants remarquables du programme est Aang, un quoll exceptionnellement grand et confiant, qui apparaît fréquemment dans les pièges photographiques, visite différents sites, attrape des appâts de poulet et perturbe même les réservoirs d’appâts, montrant ainsi de la personnalité et de l’intelligence.
