Au moins huit personnes ont été tuées et 13 autres blessées lors d’un accident de montgolfière dans le sud du Brésil samedi.
Sur des images choquantes, on voit la montgolfière en flammes tomber du ciel, dévoilant de nouveaux détails poignants des derniers instants des passagers.
Un vol paisible s’est transformé en tragédie samedi matin (21 juin) au-dessus de Praia Grande, dans l’État de Santa Catarina, dans le sud du Brésil. Ce qui avait commencé comme un vol tranquille au-dessus des forêts et des champs a viré au drame lorsqu’un incendie s’est déclaré à bord, causant la chute de l’engin et la mort de huit personnes.
Le pilote a demandé aux passagers de sauter
La montgolfière, exploitée par Sobrevoar Serviços Turísticos, transportait 21 personnes au moment de l’accident. D’après les survivants et les autorités, un feu s’est déclaré dans la nacelle, forçant le pilote à entamer une descente rapide.
« Le pilote, un survivant, a déclaré qu’un feu s’était déclaré dans la nacelle, il a donc commencé à descendre », a déclaré l’officier Tiago Luiz Lemos à la BBC. « Quand la montgolfière était très proche du sol, il a dit aux passagers de sauter. »
Treize personnes, dont le pilote, ont pu s’échapper. La montgolfière a ensuite repris de l’altitude en raison de la perte de poids, entraînant les autres passagers vers leur destin fatal.
« Les flammes ont gagné du terrain, et à cause de la perte de poids, la montgolfière a commencé à remonter », a précisé l’officier Lemos. « Elle s’est ensuite effondrée en raison de la rupture de la suspension. »
Quelle est la cause de l’incendie ?
La cause exacte est encore en cours d’enquête, mais les premières informations indiquent la présence d’un réchaud de secours dans la nacelle. Le pilote a expliqué que le réchaud aurait pu se rallumer tout seul.
« Je ne sais pas s’il est resté allumé ou s’il s’est rallumé tout seul, mais ce brûleur a tout déclenché », a déclaré le pilote au Jornal Razao.
Le chef de la police, Ulisses Gabriel, a ajouté que des vents forts au décollage auraient pu peser dans la balance. Une équipe au sol a dû stabiliser la montgolfière à l’aide de câbles, tandis qu’un camion la tirait d’un côté à l’autre.
Gabriel a déclaré à Globo News : « Un camion tirait la montgolfière avec un câble, elle bougeait très fortement. Il est possible que ce mouvement ait provoqué une fuite de gaz, causant l’incendie. »
Bien que les matériaux soient résistants au feu, le feu s’est propagé rapidement.
Derniers instants bouleversants
Parmi les huit victimes figuraient deux couples, une mère et sa fille, une patineuse artistique et un ophtalmologue. Trois d’entre elles étaient enlacées dans leurs derniers instants, selon Ulisses Gabriel.
« C’est douloureux pour l’âme », a-t-il écrit sur X.
Des témoins ont rapporté des scènes apocalyptiques :
« Nous avons vu deux personnes tomber en flammes », a déclaré un habitant local au Jornal Razao. « Après la rupture de la nacelle, la montgolfière est tombée complètement. »
Un autre témoin a décrit l’arrivée des secours :
« Il y avait deux personnes vivantes – une femme couverte de boue, en état de choc, et un homme boitant. Dans le pré, près des chevaux, il y avait deux corps. La montgolfière était tombée plus profondément dans la forêt et avait pris feu. »
Les services de secours sont intervenus rapidement, avertissant les passants de rester éloignés en raison du risque de fuite de gaz et d’explosion. De la fumée s’élevait des débris pendant que les secouristes travaillaient.
Selon G1, le vol devait durer environ 45 minutes et atteindre 1000 mètres. Les passagers avaient payé environ 550 réais (environ 100 $) par personne.
Deuil national
Le gouverneur Jorginho Mello, actuellement en mission officielle en Chine, a déclaré une période de deuil. « Nous pleurons ; ce qui s’est passé est une tragédie », a-t-il dit dans une vidéo. « Nous enquêterons sur les causes de cette tragédie. Mais pour l’instant, l’essentiel est de soutenir les personnes et leurs familles. »
Le président Luiz Inácio Lula da Silva a exprimé sa solidarité : « Le gouvernement fédéral est à disposition des blessés et des forces de l’État et des municipalités », a-t-il écrit sur X.
La ville de Praia Grande a également exprimé son soutien et sa compassion aux familles endeuillées.
Enquête et suspension des activités
L’Agence nationale de l’aviation civile du Brésil (ANAC) a lancé une enquête approfondie. Le secrétaire à la Sécurité publique de Santa Catarina a indiqué que les résultats seraient publiés dans les 30 jours. Tous les survivants, y compris le pilote, seront auditionnés.
Sobrevoar Serviços Turísticos, l’opérateur de montgolfière, a suspendu ses activités pour une durée indéterminée. « Malgré toutes les précautions et les efforts de nos pilotes expérimentés, nous devons maintenant faire face à la douleur causée par cette tragédie », a indiqué la société.
Les montgolfières au Brésil sont désormais sous contrôle renforcé : début du mois, une femme de 27 ans est décédée à São Paulo et 11 autres ont été blessées, ravivant les inquiétudes au sujet de la sécurité.
